北海道を除いた各地の池や沼に生える、多年草の浮葉植物です。川底の泥中を地下茎が横にはい、長い茎が水面に浮かびます。6月から9月頃に、対生する葉のわきから数本の花茎を出し、黄色の花を開きます。